Kefir
É uma substância que é utilizada há já alguns séculos e crê-se que tenha tido origem nas montanhas do Cáucaso, onde a sua população o costuma ingerir diariamente, chegando a viver até aos 110 anos de idade. É, desde então, passado de mão em mão gratuitamente, e faz-se questão de que não seja comercializado, apesar de não ser difícil de encontrar quem o faça, mesmo através da internet.
O kefir é uma substância probiótica produzida por grãos de kefir, que são costituídos essencialmente por bactérias e leveduras como Lactobacillus caucasus, Acetobater, Streptococcus, Saccharomyces kefir, Torula kefir, etc. É muitas vezes comparado ao iogurte por se tratar de um produto fermentado a partir do leite, mas a diferença residente no tipo de bactérias que causam a fermentação. O kefir tem realmente uma consistência semelhante à do iogurte, se bem que um pouco mais líquida.
Para se obter kefir colocam-se os grãos de kefir dentro de um copo ou jarro com um pouco de leite, guarda-se num armário por 24 horas, e filtra-se o leite (que por esta altura já é kefir) voltando a guardar os grãos com mais leite. O leite pode ser de qualquer tipo, como o de vaca ou ovelha, soja ou mesmo de côco.
Este produto tem inúmeros benefícios para o organismo. Entre eles encontram-se propriedades anti-cancerigenas, antibacterianas e antifúngicas, reguladoras dos intestinos e sistema digestivo no geral (diarreias, infecções estomacais, flatulência, prisão de ventre), anemias, lúpus e há autores que falam mesmo no virus de HIV, uma vez que aumenta significativamente a acção do sistema imunológico.
Para além das suas propriedades probióticas, este alimento tem ainda uma importante constituição nutricional, sendo rico em proteínas, cálcio, fósforo e magnésio, vitaminas do complexo B, vitamina K, entre outros.
O kefir pode ser um bom complemento para a alimentação vegetariana, uma vez que pode ser feito com leite de soja ou arroz, mantendo as suas propriedades.